Excursiones y "tiempo libre"

Después de los ritos matutinos, nos congregábamos en grupos de 10 para tener culto, y después íbamos a los pueblos cerca de nuestro campamento. Los primeros días fuimos al Mercado en Petaoke para conocer a la gente y este fue nuestro "convertible."

Los Zambianos en la carretera se reían y saludaban porque nunca habían visto a un muzungu viajando en un 'bakie' o una camioneta. ¿Es esto legal en los Estados Unidos?

El resto del tiempo caminábamos y el camino se nos hacía largo. El pequeño pueblo estaba a unos 45 minutos de distancia, pero me encantaba saludar a la gente al pasar. Los niños eran lo mejor porque siempre gritaban “hola, ¿cómo estás?,” y se emocionaban cuando les respondíamos. Era chistoso porque eso era lo único que podían decir en ingles, y naturalmente como cualquier otro niño lo repetían una y otra vez hasta que ya no los podíamos oír. ¡Ellos eran el gozo de mi día!

Estas son unas de las señoras que conocimos en una de nuestras excursiones en camino a uno de nuestros pueblos asignados.

El pueblo de Dick fue nuestra asignación cultural y 'amai' (Señora/señortia) Esther fue nuestra guía cultural en Petauke (la cuidad grande entre los pueblos del área.) Una mañana estuvimos hablando con dos mujeres y terminamos con un grupo de unas 25 personas incluyendo a niños. Aparentemente llegamos a Petauke durante el tiempo de siembra y todo el mundo estaba fuera trabajando, entonces por eso no encontrábamos a mucha gente por las mañanas. Pero para cuando teníamos que regresar, se estaba poniendo mas caliente y la gente estaba regresando de los campos. ¡Esto es lo que vimos!

Uno de esos días visitamos al cacique y conversamos acerca de lo que significa ser un líder. Nos explico que un cacique es responsable de mantener orden en la aldea y solo se ocupa de los conflictos menores. Sin embargo, si hay algo que él no puede resolver, lo llevan ante el jefe que vive a unos 20 minutos de ahí. Su forma de gobierno es bien similar a los EE.UU. pero su manera de vivir es bien simple. Sentí que podía disfrutar de la creación de Dios y su gente sin tener que preocuparme por el tiempo.

Una vez que regresábamos al campamento, había almuerzo por supuesto, seguido por un tiempo de rendir informes, y finalmente un poco de tiempo libre. Aunque ese bloque de tiempo antes de la cena no era tan largo, era lo suficientemente largo como para planchar la ropa que había lavado en la mañana. Si, estaba bien seca para cuando regresábamos de la aldea porque el sol era así de fuerte. Esto es lo que usaba:

Esta área es conocida por su moscas de mango, entonces teníamos que planchar o colgar nuestra ropa a secar por tres días para matar los huevos que las moscas dejaban atrás. Yo seguía la rutina del tercer día pero, también planchaba para asegurarme que estaban ¡muertas!

Otros días pasé mis tardes columpiándome en una cuerda que colgaba de un árbol, jugando fútbol, tomando una caminata con algunos de los niños en el área y comiendo mangos, o leyendo. Tenía varias opciones, pero no lo hacía todo a la vez. Sin embargo, me pareció que en una aldea, se puede hacer mucho en dos horas.

Pero no era la única disfrutando de la paz de la tarde.

Había lo suficiente para mantenernos ocupados, y especialmente para los padres para quienes los días eran largos. En muchas maneras pude identificarme mas con los zambianos porque ahora entendía la razón de su falta de entusiasmo. No tenía nada que ver con flojera, lo cual parece ser la primera suposición en nuestra mente Americana, cuando no vienen a las actividades de la iglesia. Pero después de caminar largas distancias, lavar ropa, planchar, barrer, cargar agua para las duchas, para la cocina y para regar las granjas, ¿quien no estaría cansado? Yo sí lo estuve.